Seis da manhã, inverno forte, frio de rachar. Raul Abrantes Coelho tocava a buzina da sua Bedford, convidando o neto, que com apenas 4 ou 5 anos, alegremente a ele se juntava para mais um dia de busca dos melhores queijos.

O Senhor Raul tinha um negócio de compra, tratamento e venda de queijo das melhores procedências da Serra da Estrela (DOP, chama-se hoje). Calcorrear a Serra da Estrela, visitar pastores e feiras era uma tarefa essencial. Cada queijo era visto e revisto com a atenção do mestre que judiciosamente lhes administrava uma palmada de cada lado, para determinar a qualidade e decidir a compra.

E o menino tomou-lhe o gosto. E aprendeu também a arte da cura na Queijaria, já em Contenças (Concelho de Mangualde), onde os queijos escolhidos eram alinhados sobre prateleiras de madeira, para todos os dias serem cuidadosamente lavados e virados em busca da textura almejada.

Queijos que tinham como destino as casas ‘gourmet‘ de Lisboa (Jerónimo Martins e Martins e Costa, no Chiado), e os melhores hotéis do país.

Assim nascia o gosto por uma atividade do que hoje se designa por affineur – ou afinador de queijos.

Esta é a pequena história de um menino, hoje homem, que, em homenagem à sabedoria do avô e de toda uma região, iniciou este projeto que visa preservar o que de melhor temos nesta região do interior. E assim renasce, nascendo, a Queijaria Vale da Estrela.

Vale da Estrela tem na sua génese uma vocação: a de trazer sustentabilidade a tradições ancestrais e de dar vida a todo um saber para que as gerações vindouras não percam o que de melhor e único tem Portugal.